他留人，相传为明朝洪武调卫而来的一支军民，清朝中叶的地方史志称他留人相沿至今。他留山是他留人世代栖居之地，是他留文化的发祥之地。他留人，由于史志记载的缺失和本民族自身原始独特的风情风俗难为外人所知悉，因而被誉为“神秘的他留人”。上世纪50年代民族识别为彝族支系，现主要居住在永胜县六德乡的双河、云山、玉水三个村委会，即俗称的他留山，现有人口4500余人。他留山是他留人世代栖居之地，是他留文化的发祥之地。

　　他留坟林也叫他留大碑林，现称营盘村古墓群，国家级重点文物保护单位。其规模和价值内涵为南方少数民族所仅见，可以和山东孔林相媲美。墓葬居大多为夫妻合葬，古墓葬排列井然，规模壮观，造型精致典雅，镌刻极为精美，雕刻和书法十分讲究，体现出中原文化的源流。

　　明朝嘉靖年间（约于1520年）他留人“迁徙入定阳茂红山半壁”（即今营盘村），兴修他留古城堡并在其西侧修建他留坟林。据考证，清康乾时代他留古城堡达到极盛，建有十余条街巷，集政治、交通、经贸、军事、文教于一体，是滇西北滇川藏茶马古道上的一座重要驿站，康熙时“驻左营步战守兵二十名”，雍正十二年建“他留义学馆”，乾隆时号为“他留夷、他留村”，咸丰时设他留酋长为千户长，直接管辖现今六德乡至华坪县鸭子庄等广阔的领域。

　　他留古城堡毁于清朝咸丰年间（约1861年冬）的杜文秀起义，当时杜军准备打通滇川道路会师大渡河石达开军，遭到建制为清军系列的他留军民的阻击，杜军攻陷后烧毁了古城堡。现存大量遗迹，包括墙基、古道、古井、古碑刻、石砌下水道、瓦砾、瓷片等。古城堡的烧毁使他留人遭到了空前的劫难，他留人不愿再回来，却又难以舍弃祖坟墓地，便散居于古城堡的周围或更远的地方。迄今保留着“过七关”、“青春棚”等原始婚恋习俗，保留着“火草衣、麻布衫”、“炕床”等古老传统，还有原始的宗教信仰和仪式。