三川坝与丽江坝相似，也是南北走向。从北向南穿过坝子，再翻过一个低矮的山梁，就可看到一个碧蓝的湖泊——程海。

    程海是云南九大高原湖泊之一，湖面面积78平方公里，居第四位，总水量居第三位，最大水深约37米，居第三位。程海是喜马拉雅山造山运动形成的断裂地堑聚水而成。

    程海在历史上是一个与外界相通的湖，它接纳高原各河流之水，然后流入金沙江，但随着水位的下降，它渐渐变成了一个完全封闭的内陆湖泊。

    与云南其他的姊妹湖泊相比，从普通角度和一般时刻来观赏程海，程海算不上美丽。然而，程海自有她的深厚内涵与无量价值，这就是程海螺旋藻和银鱼。

    程海的螺旋藻古已有之。每到夏季，各种藻类漂浮汇聚，被当地居民称为“香面水”。人们发现这个季节的鱼特别细嫩，用香面水喂猪，猪长得又快又壮。直到1986年，人们才发现，程海是世界三大天然生长螺旋藻的湖泊之一。经过十年的努力，程海的螺旋藻养殖已达到了年产一千吨的规模，成为了世界上最大的螺旋藻生产基地。

    程海的另一样宝贝是银鱼，从八十年代末引进银鱼以来，程海银鱼以其污染最小，品质最好而受到国内外消费者的喜爱。每到捕捞季节，各地商贩云集于此，抢购银鱼，渔民也大获其利。

    程海同时也是一个理想的旅游度假胜地和四季游泳场，即使在冬季，这里的水温也在17.6度以上。

    游览程海，可坐渔民的猪槽船，也乘管理局的摩梭艇。这是完全不同的两种感受。

    现在，沿程海湖畔修通了公路，自驾车一族可以轻松的游览程海，品赏程海的美味。

    环程海有不少渔村，有的村是汉族村，有的村却是彝族村。

    从三川坝到达程海的第一个村叫黑伍。当地有一个谜语就是猜这里的地名——大年三十耍狮子（打一地名），结果是黑舞（黑伍）因为三十没有月亮，只好黑灯瞎火的舞龙，就叫黑舞。这是谜语猜地名，而地名的真正来源却已难考证。但据有关人士研究，因为这一带的原住民是彝族或傈僳族，地名往往用的少数民族语，用民族语常常可以作出合理的解释。从此可看出汉族与少数民族相互融合的历史。

    沿程海西岸向南行进，要经过一个彝族村——金兰村。这个村至今还保留着一种古老的民俗活动——上刀山。这是永胜境内唯一保存有这种习俗和技艺的村子和人群。

    一般在每年的春节、中秋等重大节日，该村的人都要举办上刀杆的活动，该村自己称为刀杆圣会，而外人刚称为上刀山。

    那刀杆由三十来把刀排列扎成，竖起来将近三十米高。以前没亲眼见过上刀山活动时，我还以会那刀只是一种纯粹装饰的东西，后来亲眼见到时才让我倒抽一口冷气——我的天，那都是真家伙，是可以用来砍柴火的。可就是这样的刀，金兰村人却在上面健步如飞。

    金兰村人认为不是他们有什么特别的本领，而是有神相助。每次上刀杆前，他们都要在一间供奉着神像的殿里念经和祈祷，仔细听，他们说的是汉语，因为他们自己的语言已经消失了。他们头上戴的装饰很像纳西族东巴的五幅冠，只是上面画的神像有所不同。在念了一会后，他们就会依次走向刀杆。在刀杆前还有一塘火堆，火里烧着一个犁铧，一张纸放上，立即就被点着了。可他们在上刀杆前先要在犁铧上踩一脚，让看的人心里一哆嗦。

    一般情况下，“上刀山下火海”这种活动，都只是男人所为，可在金兰村，女人也敢。有年轻姑娘，也有老妇。我见到的最大的一位已经六十来岁，她的勇敢与迅捷仿佛不让年轻人。

    在刀杆顶端，他们还要做一些动作，引得下面的人一阵欢呼。

    继续往南走，就到了程海的尾端，也是过去程海的出口——河口。据史书记载，康熙年间，程海的水位还高，可以通过程河流到金沙江，可到后来，水位逐年下降，程海就成了一个封闭型的湖泊了。但河口村却仍然有名，因为有一副至今无人对出的绝对——河口三可口，辣椒豆腐白条鱼。这是一副拆字对，河口是地名，拆开把三点水当作三，就成了三可口，而辣椒豆腐白条鱼是河口的三样名产。这副对联看起来简单，但真去对时却难倒了文人墨客，以至到今天仍然没有下联。